ミルクリーク公園で負傷した自転車運転者、免責法を「時代遅れ」と批判

2023 年 8 月 27 日

ヤングタウン — ボードマンのジョージ・F・ファリス氏は、ミルクリーク・メトロパークスに対する訴訟でファリス氏に不利な判決を下した下級裁判所の判決に対する控訴を審理することを拒否したオハイオ州最高裁判所の8月15日の判決に失望していると述べた。

しかし同氏は、この訴訟が公園の指導者たちにメッセージを送ってくれることを望んでいる。

「メッセージはシンプルです。『一般に公開されている場合は、一般の人が安全に使用できるはずです。』 私にとって、それは常識です。」

ファリスさんは、2019年6月22日にチェストナットヒル・パビリオン近くのチェスナットヒル・ドライブで自転車に乗って転倒した後、マホニング郡共同司法裁判所でメトロパークを訴えた。当時65歳のファリスさんはヘルメットをかぶっていたが、それでもゴルフボール大の衝撃を受けた。額に打撲傷。

ファリスさんは弟兼ビジネスパートナーに会うため、公園内のフェローズ・リバーサイド・ガーデンズにあるガーデン・カフェに自転車で向かっていたところ、自転車が大きな穴にぶつかり地面に転落した。

ファリス・マーケティングの最高経営責任者（CEO）であるファリス氏は、肋骨の骨折や胸壁と肺の間に血液が溜まる血胸など、複数の負傷を負った。 チェストナット ヒル ドライブは、ベアーズ デン ロードのショール レクリエーション エリア近くから南にランターマンズ ミルまで続いています。

アンソニー・ドノフリオ判事とニコール・アレクサンダー判事は、裁判を必要とせずに事件を却下するよう求めるメトロパークの申し立てに反対する判決を下した。 これを受けてメトロパーク側は第7地方控訴裁判所に控訴した。 コロンバスの南にあるサークルビル地域の上訴裁判所判事団は、オハイオ州最高裁判所からの委託を受けて上訴を審理し、メトロパークに有利な判決を下した。

レクリエーション

裁判所文書によると、メトロパークスは、この訴訟は「娯楽利用者免責法、政治部門免責法」に基づいて「免責」されており、穴が「開いていて明白」であるため、この訴訟は却下されるべきだと述べた。

ファリス氏と彼の弁護士ニック・サーニ氏は、レクリエーション利用者法も政治的細分化の免除法も適用されず、メトロパークは「事故当時開いておらず明らかではなかった危険な穴について警告しなかった」と主張した。

第7地区委員会がメトロパーク側に有利な判決を下したとき、ファリス氏とサーニ氏はオハイオ州最高裁判所にこの訴訟を取り上げるよう要請したが、州最高裁判所はコメントなく拒否し、訴訟は終了した。

反応

"どうやら。 裁判所は、法律の古めかしい『娯楽上の免責条項』の陰に隠れても問題ないと考えているが、私はそれは取り締まりだと思う」とファリス氏は語った。 「一般に公開されている施設には、一般の人々が利用できる安全な環境を維持する責任があります。 施設が民間企業によって所有されているか、公共の公園地区によって所有されているかは問題ではありません。」

ファリス氏はヴィンディケーター紙に対し、この訴訟は「決して金銭的和解を得ることを目的としたものではない」と語り、メトロパーク側の弁護士からの和解案の1件を拒否したと述べた。

ファリスさんは事故現場を「恥ずべきこと」と呼んだ。

「私の事故当時、キャンフィールド・ロードから公園内に自転車や車に乗っていた人は、400メートルほどの間、洗濯板のような不快な路面を経験し、その後舗道に地雷サイズの穴ができ、大きな木の影に隠れてしまいました。」

ファリス氏は、オハイオ州最高裁判所がこの問題を再検討しなかったことに「少し残念ではあるが、驚きではない」と述べた。

「訴訟が停止された一方で、私たちは時代遅れであまりにも定義が緩い娯楽免責法について認識を高めることができました。 この法律は、訴追されないことを承知で公共の安全や保守の問題を無視する組織を保護するために利用されることが非常に多い」とファリス氏は述べた。

さらに彼は、「私たちが生み出した意識の他に良い面があるとすれば、私の事故が起きた道路を含め、ミルクリーク・パーク内の多くの道路が修復され、再舗装されていることに気づきました。 それが他の人を怪我から救うことを願っています。」

ミルクリーク・メトロパークスのエグゼクティブ・ディレクターであるアーロン・ヤングは、オハイオ州最高裁判所の判決について尋ねられたとき、次のように述べた。「私たちは、彼の事件に対する第7地方控訴裁判所の判決を検討しないというオハイオ州最高裁判所の決定に満足しています。